Некоторые особенности развития северных автономных округов России:

• Стратегическая важность. 2 Границы северных округов не только обеспечивают защиту территорий, но и играют значительную роль в транспортной системе страны. 2 Здесь проходит Северный морской путь, который при грамотном использовании может стать одним из инструментов развития районов Крайнего Севера. 2
• Богатые природные ресурсы. 34 Обширная зона шельфа северных морей России с богатыми природными ресурсами и биоресурсами создаёт предпосылки для промышленного освоения морской акватории Севера и Арктики. 3
• Преобладание добывающих отраслей. 5 Показатели социально-экономического развития северных округов находятся в сильной зависимости от этих отраслей. 5
• Диверсификация лесной промышленности. 1 Ориентация на глубокую переработку древесины и широкий ассортимент продукции. 1
• Развитие морского рыболовства и аквакультуры. 1
• Сохранение и поддержка традиционного хозяйства малочисленных северных народов. 1 Особое место на Севере занимают отрасли традиционного для коренного населения хозяйствования: оленеводство, охота, рыболовство. 3

Также к особенностям развития северных округов можно отнести более высокую стоимость проживания населения и значительную изношенность основных фондов. 5