Расслоение общества в условиях рыночной экономики возникает из-за социального неравенства, когда разные группы населения имеют разные возможности доступа к ограниченным ресурсам. 3

Некоторые причины расслоения:

• Сосредоточение экономической власти в руках собственников ресурсов и предпринимателей. 1 Значительная часть населения лишена собственности на производственные ресурсы, что порождает его экономическую зависимость. 1
• Формирование системы ценностей, ориентированной на материальный успех. 1 Когда значительная часть жителей страны оказывается не в состоянии добиться его, она чувствует себя обделённой. 1
• Снижение прогрессивности налогов, ослабление роли профсоюзов, общее снижение уровня монополизации и конкуренции. 3
• Влияние глобализации. 23 Либерализация торговли может привести к смещению экономического неравенства с глобальных масштабов на внутренние. 2
• Неэффективная система образования. 2 В условиях значительных технологических изменений в экономике, когда спрос на квалифицированную рабочую силу опережает возможности системы образования, уровень зарплат квалифицированной рабочей силы сильнее растёт по сравнению с другими специальностями. 2