Вода перестала считаться свободным благом в современных условиях по нескольким причинам:

• Изменение состава воды. 1 Под воздействием антропогенных факторов вода загрязняется, что делает её непригодной для использования. 15
• Дефицит пресной воды. 12 В некоторых регионах, например в Центральной Африке, наблюдается недостаток пресной воды. 1 Ресурс нуждается в распределении и становится конкурентным, что исключает возможность признания его свободным благом. 1
• Расточительное использование воды. 2 Питьевая вода применяется не только для питья, но и для решения других задач, например в сельском хозяйстве. 2
• Изменение климата. 23 Глобальное потепление приводит к расширению засушливых зон и образованию новых пустынь, что сокращает водные ресурсы. 2
• Несовершенство технологий и коммуникаций. 2 Некоторые водопроводные системы теряют до половины объёмов воды, доставляемой до конечного потребителя. 2 Другие коммуникации настолько устарели, что качество воды становится непригодным для употребления. 2