Учёт альтернативных издержек важен при оценке инвестиционных проектов, потому что ресурсы компании ограничены. 1 Нужно проанализировать разные варианты и выбрать проект, где приложение этих ресурсов будет наиболее выгодным. 1

Под альтернативными издержками понимают упущенную выгоду — ожидаемую норму доходности альтернативных вариантов инвестирования, риск которых эквивалентен риску рассматриваемого проекта. 3 Зная количественные и временные характеристики финансовых потоков проекта, можно определить, от какого дохода отказывается инвестор, вкладывая деньги в проект именно на таких условиях. 3

Особенно важен этот подход при анализе взаимоисключающих проектов, когда нужно понять, какой проект является самым лучшим из имеющихся альтернатив. 1 Например, если компания проводит проект по обновлению оборудования, согласно критерию учёта альтернативных издержек необходимо рассмотреть разные конфигурации оборудования и выбрать наилучшее решение с точки зрения притоков и оттоков денежных средств. 1