Учёт альтернативных издержек важен при принятии экономических решений, потому что они помогают:

• Оценить упущенную выгоду от выбора одной альтернативы вместо другой. 1 Это важный показатель при анализе затрат и выгод различных вариантов действий. 1
• Оптимизировать бизнес-процессы. 1 При планировании производства и ресурсного использования понятие альтернативных издержек помогает выбирать наиболее эффективные способы производства. 1
• Выбрать наиболее выгодный вариант инвестирования. 2 Например, инвестирование в один проект может исключать возможность инвестирования в другой, более прибыльный проект. 1

Концепция альтернативных издержек применима и в других сферах жизни: в быту, в карьере, в учёбе и т. д.. 4 Например, фрилансер решает уехать в отпуск на неделю. 4 Кроме прямых расходов на билеты и номер в отеле, в стоимость отпуска нужно включить неполученные за эту неделю гонорары. 4