В некоторых экономических моделях используют отрицательные значения переменных, например, для учёта отрицательной корреляции. 1 Это ситуация, когда две переменные движутся в противоположных направлениях: одна увеличивается по мере уменьшения другой, и наоборот. 1

Например, в экономике отрицательная корреляция наблюдается между предложением продукта и его ценой: по мере увеличения предложения цены имеют тенденцию падать, и наоборот. 1

Также отрицательные значения могут использоваться в моделях, где отражается закон убывающей отдачи. 2 Например, в случае с предельным продуктом отрицательный показатель означает, что с каждой дополнительной единицей труда суммарное производство продукта начинает снижаться. 2

Однако в подавляющем большинстве экономических задач отрицательные значения переменных не имеют смысла, поэтому в таких моделях вводится ограничение на знак переменных. 4