Утечка умов остаётся актуальной проблемой для развивающихся стран по нескольким причинам:

• Экономические проблемы. 2 Высокая безработица, низкий уровень заработной платы, ограниченные возможности трудоустройства или экономический кризис могут привести к тому, что люди решают покинуть свою родную страну в поисках лучшей экономической перспективы. 2
• Политическая нестабильность. 24 Активность процесса утечки повышается в случае наступления политической нестабильности на родине талантов и роста национализма. 4
• Низкий престиж статуса научных деятелей. 3 Специалисты могут уезжать из-за нестабильного финансирования научной сферы и неблагоприятной атмосферы для интеллектуальной деятельности. 3
• Отсутствие привлекательного образа современного учёного. 1 Недостаточная работа с детьми по привлечению их в науку также может способствовать утечке умов. 1

Утечка умов лишает развивающиеся страны их самого ценного ресурса — человеческого капитала, что может препятствовать экономическому развитию и усугублять существующее неравенство. 2