Умственный труд считается важным элементом экономики по нескольким причинам:

• Возрастающая роль в создании ценности и добавленной стоимости. 2 Практически во всех сферах деятельности доля и значение интеллектуального труда значительны и продолжают увеличиваться, в то время как доля и значение физического труда уменьшаются. 2
• Влияние на развитие постиндустриального, информационного, инновационного общества. 2 В таком обществе главной движущей силой экономики являются наука и знания, а большинство работающих занято производством, хранением, переработкой и реализацией информации, особенно высшей её формы — знаний. 2
• Формирование человеческого капитала. 13 Накопленный человеческий капитал определяет основную долю национального богатства стран, регионов, муниципальных образований и организаций. 3
• Генерация инновационных идей. 1 Работники умственного труда наделены интеллектуальным потенциалом и творческими способностями, что позволяет им генерировать инновационные идеи. 1