Удоканское месторождение считается одним из самых сложных для разработки по нескольким причинам:

• Особенности местности. 2 Территория характеризуется резко континентальным климатом, сложным рельефом, развитой речной сетью, высокой сейсмической активностью, сплошным распространением многолетней мерзлоты значительной мощности, сложными условиями обводнённости. 2
• Сложная структура рудного тела. 5 В нём присутствуют сразу три типа руд: окисленные, сульфитные и смешанные, которые невозможно извлекать по отдельности или разделять после добычи. 4
• Особенности руд. 3 Высокое содержание кремнезёма (63–78%) не позволяет применять пирометаллургические процессы, а присутствие в значимых количествах соединений кальция, калия и натрия делает нецелесообразным выщелачивание всего объёма руды. 3

Для разработки месторождения применяется комбинированный (открыто-подземный) способ. 23