Несколько причин, по которым Соединённые Штаты Америки зависят от импорта некоторых видов минерального сырья:

• Сохранение собственных запасов сырья. 2 США импортируют те виды минерального сырья, запасы которых у них велики, чтобы сохранить их. 2
• Более низкая стоимость импорта по сравнению с собственной добычей. 2 Например, импорт некоторых видов сырья обходится дешевле, чем его добыча в США. 2
• Сокращение внутреннего производства некоторых видов минерального сырья. 1 Например, до 2016 года США были нетто-экспортёром глинозёма, но в условиях сокращения внутреннего производства в последние несколько лет импортируют более половины своего годового потребления этого материала. 1
• Отсутствие мощностей по переработке сырья. 1 США могут быть нетто-экспортёром минерального сырья в виде руд и концентратов, но из-за отсутствия мощностей по переработке оставаться нетто-импортёром обогащённого или конечного продукта. 1