Соперничество Сиднея и Мельбурна как экономических и культурных центров Австралии связано с несколькими факторами:

• Историческое развитие. 15 Сидней старше Мельбурна (основан в 1788 году, Мельбурн — в 1835). 5 Долгое время Мельбурн был больше Сиднея и считался промышленным и культурным центром страны. 1
• Столичный статус. 14 В конце XIX — начале XX веков Мельбурн и Сидней конкурировали за звание столицы Австралии. 4
• Торговые принципы. 1 Сидней развивался на принципах свободной торговли, где все поступающие на внутренний рынок товары не облагаются налогами. 1 В Мельбурне же господствовал протекционизм и существовали пошлины на ввозимые из-за пределов штата товары. 5
• Спортивные достижения. 1 Например, Лига Регби базируется в Сиднее, а австралийский футбол был изобретён и базируется в Мельбурне. 1

Несмотря на то, что административные функции сосредоточены в новом городе Канберре, построенном между Сиднеем и Мельбурном, соперничество между городами носит негласный характер. 14