Северо-Западный экономический район считается одним из самых урбанизированных в России по нескольким причинам:

• Экономическое развитие региона. 5 Промышленность, торговля, туризм, научные и культурные учреждения сосредоточены в крупных городах Северо-Запада, что привлекает население и способствует урбанизации. 5
• Неблагоприятные условия для сельского хозяйства. 1 Почвы в этом районе неплодородные, лето короткое, средние температуры невысокие. 1 Поэтому сельское население стремится уехать в город, где легче и порой дешевле жить. 1
• Более благоприятные климатические условия по сравнению с некоторыми другими регионами России. 5 Это также может быть привлекательным для населения. 5

В Северо-Западном экономическом районе в городах проживает около 87% жителей. 34