Североамериканскую зону свободной торговли сравнивают с европейской моделью экономической интеграции, чтобы подчеркнуть отличия этих процессов. 24

Североамериканская интеграция не имеет наднациональных органов и развивалась как взаимопроникновение экономик на уровне взаимодействия частных хозяйственных субъектов рынка. 2 Европейская модель зашла дальше: был сформирован Европейский союз, введена единая денежная единица, началась выработка общей внешней политики и политики безопасности, сотрудничество в области правосудия и внутренних дел. 2 Интеграция охватывала социальную сферу, вопросы занятости, здравоохранения. 2

Кроме того, в Европе решающее значение в интеграционном процессе сыграли Франция и Германия, а в Северной Америке центр силы был только один — США, и именно он оказался практически абсолютным получателем выгод. 3