Сельское хозяйство Латинской Америки сохраняет традиционные формы землевладения и землепользования из-за исторически сложившихся аграрных отношений, в частности распределения земельной собственности. 5

В латиноамериканских колониях в условиях господства аграрной экономики большое значение имели латифундии — крупные земельные хозяйства, владельцами которых были наиболее обеспеченные креолы. 2 В латифундиях использовался труд рабов и индейцев, обязанных нести трудовую повинность. 2

После Войны за независимость латифундисты сохранили свои владения и приумножили влияние, а крестьяне продолжали оставаться зависимыми от землевладельцев. 2

Кроме того, на территориальную структуру хозяйства латиноамериканских стран влияет уровень экономического развития и урбанизации, в большинстве государств сохраняется колониальный тип, при котором развитие происходит в районах, близлежащих к экономической или политической столице страны. 14