Рыночная экономика склонна к цикличности и экономическим кризисам по нескольким причинам:

• Внешние факторы. 3 На развитие экономики влияют войны, политические события, разрушительные природные явления и другие активности. 3 Они могут стать причиной вхождения в кризис. 3
• Внутренние факторы. 3 Например, цикличность обновления капитала: оборудование устаревает, и тогда возрастает спрос на новую технику. 3 Через некоторое время основной капитал вновь изнашивается, и цикл повторяется. 3
• Невозможность поддержания длительного равновесия между совокупным спросом и предложением, расходами и объёмами производства. 3 Рост расходов приводит к подъёму, а сокращение становится причиной рецессии. 3
• Ошибки предпринимателей. 2 Например, рискованная кредитная политика банков может привести к тому, что заёмщики не смогут выплатить ранее взятые кредиты, из-за чего банки лопнут, или их активы сильно подешевеют. 2
• Разобщённость рынка. 2 Из-за множества частных собственников и конкуренции между ними, каждый из них оказывается с кризисом один на один. 2

При этом считается, что без экономических потрясений (кризисов) рыночная система не могла бы развиваться. 5 Кризис в некотором роде оказывает санирующее воздействие на экономику. 3