Рыболовство становится всё более важной отраслью мирового хозяйства по нескольким причинам:

• Обеспечение продовольственной безопасности населения. 35 Рыбная отрасль предоставляет около 15% животного белка, а в некоторых регионах Азии и Африки этот показатель превышает 50%. 1
• Обеспечение занятости миллионов людей. 3 В мировом рыболовстве занято около 60 млн человек, из которых 32% — в подотрасли аквакультуры. 3
• Важнейшая роль в экономике многих стран. 3 Торговля рыбой и рыбопродукцией играет ключевую роль в экономике многих стран, расположенных по берегам морей, рек, озёр и на островах. 3

Кроме того, рыболовство занимается производством рыбной муки, питательных и биологических добавок для фармацевтики, рыбьего жира и других продуктов. 3