Рост номинальной заработной платы не всегда ведёт к повышению покупательной способности населения, потому что на неё влияет инфляция (индекс роста потребительских цен). 2

Если цены на товары и услуги растут, то при неизменной номинальной заработной плате реальная заработная плата уменьшается, поскольку за те же деньги можно купить меньше товаров и услуг. 2 Если же цены падают, то реальная заработная плата увеличивается при неизменной номинальной заработной плате, так как покупательная способность денег возрастает. 2

Таким образом, реальная заработная плата может вырасти только при условии, что уровень цен остаётся стабильным или растёт медленнее, чем номинальная заработная плата. 2

Также на покупательную способность населения может влиять высокий уровень закредитованности домохозяйств: если объёмы долгов перед банками превышают доходы, это также снижает уровень жизни. 1