Рост номинального дохода не всегда приводит к повышению реального дохода, потому что номинальные доходы не учитывают изменения цен на рынке. 1

Реальный доход зависит от соотношения темпов роста номинальных доходов и общего уровня цен. 1 Например, если номинальный доход возрастёт на 10% в течение года, а уровень цен увеличится на 5% за тот же период, то реальный доход повысится приблизительно на 5%. 2 И наоборот, 5%-ное повышение номинального дохода при 10%-ной инфляции понизит реальный доход на 5%. 2

Чтобы узнать, как изменились доходы с учётом роста цен, используют индекс реального дохода. 1 Он равен изменению номинального дохода, делённому на индекс потребительских цен. 1