Проблема отсталости стран «Север — Юг» считается одной из ключевых глобальных экономических проблем, потому что она связана с огромным и возрастающим разрывом в уровне социально-экономического и культурно-политического развития между странами. 3

Некоторые причины этой проблемы:

• Эксплуатационное отношение развитых стран к развивающимся. 1 Развитые страны изымают из развивающихся необходимое сырьё, организуют производство с использованием дешёвой рабочей силы. 1 При этом о благополучии местного населения не заботятся, в первую очередь реализуются коммерческие интересы. 1
• Низкий душевой доход в бедных странах. 5 Он ограничивает возможность сбережений и накопления, в результате сохраняется низкая производительность труда и низкие доходы. 5
• Быстрый рост населения. 5 Он может сразу поглотить увеличение дохода на душу населения и таким образом свести на нет возможность выхода из «порочного круга бедности». 5

Разрыв в распределении капитала, доходах и уровне жизни разных стран может привести к социально-политическим и экономическим потрясениям планетарного масштаба, а следовательно, он является вызовом безопасности и стабильности мирового хозяйства. 3