Предоставление общественных благ часто остаётся невыгодным для частного сектора по нескольким причинам:

• Отсутствие возможности взимать плату. 1 Общественные блага доступны всем, и невозможно ограничить круг потребителей только теми, кто способен их оплатить. 3 Это известно как «проблема безбилетника». 15
• Малая выгода для отдельного человека. 1 Часто использование блага одним человеком затрагивает других, и выгода для любого отдельного человека может быть слишком малой (если вторичные эффекты положительны) или слишком большой (если вторичные эффекты отрицательны). 1
• Разрыв во времени между затратами и выгодами. 1 Выгоды от многих общественных благ реализуются в далёком будущем, тогда как затраты осуществляются сегодня. 1 Например, расходы на школьное образование оплачиваются сегодня, а выгода реализуется, когда учащиеся становятся взрослыми. 1

По этим причинам общественных благ обычно будет недостаточно, если оставить их создание частному сектору. 1