Озеро Верхнее считается стратегически важным для экономики Канады и США по нескольким причинам:

• Важный транспортный путь. 3 Через реку Сент-Мэрис ежегодно проходят тысячи грузовых кораблей, везущих железную руду, уголь и зерно. 3
• Месторождения ценных полезных ископаемых. 1 В окрестностях Верхнего расположены месторождения серебра (в районе Тандер-Бея), никеля (к северу от озера) и меди (к югу). 1
• Наличие водных ресурсов. 5 Промышленные предприятия нуждаются в воде, и система Великих озёр, к которым относится и Верхнее, позволяет доставлять грузы, приходящие по Атлантическому океану, практически в центр страны. 45