Озеро Маракайбо является стратегически важным для экономики Венесуэлы, потому что в его бассейне имеются большие запасы нефти. 4 Добыча «чёрного золота» ведётся как на берегу, так и со дна водоёма. 1

Кроме того, через озеро Маракайбо лежит морской путь для двух портов: Маракайбо и Кабимас. 4 Водный путь позволяет проходить крупным морским судам и нефтяным танкерам, экспортирующим сырую нефть, а также сельскохозяйственную продукцию и животноводство из Андских гор и озёр. 5

Также район озера является важным районом рыболовства и сельскохозяйственного производства в Венесуэле: здесь выращивают какао, сахарный тростник, тропические фруктовые деревья, а часть территорий отведена под пастбища для скота. 2