Ограниченное количество ресурсов считается фундаментальной проблемой экономики, потому что оно создаёт несоответствие между безграничными человеческими потребностями и возможностями их удовлетворения. 3

Все виды экономических ресурсов, которые находятся в распоряжении государства, предприятий или отдельных индивидуумов, ограниченны в качественном и количественном отношении. 3 Их недостаточно для удовлетворения всех потребностей людей. 3

Влияние ограниченности ресурсов на экономику заключается в следующем:

• Необходимость расставлять приоритеты. 1 Нужно выбирать, на какие нужды общества и в каком объёме использовать имеющиеся резервы в первую очередь. 1
• Влияние на процесс производства. 1 Ограниченный объём средств (сырья, оборудования и т. д.) накладывает ограничения на количество и качество товаров и услуг, которые могут быть произведены. 1
• Неравенство в распределении доходов и богатства. 1 Из-за ограниченного объёма или качества резервов не все потребители имеют доступ к одинаковому уровню товаров и услуг. 1

Таким образом, принцип ограниченности экономических ресурсов имеет всеобъемлющий характер, в связи с этим в зарубежной экономической литературе его называют фундаментальным. 2