Некоторые причины, по которым одни страны богатые, а другие бедные:

• Технический прогресс. 1 Чем лучше технологии, тем легче добывать и перерабатывать ресурсы, а также торговать и передвигаться. 1
• Социальное неравенство. 1 Неравенство в распределении богатств страны между её гражданами также играет важную роль в экономическом росте. 1
• Развитие экономических институтов. 1 Богатство государства зависит от экономических институтов, силы принимаемых и действующих законов, а также от политической подотчётности. 1

По мнению американских экономистов Дарона Аджемоглу и Джеймса Робинсона, основную причину различий в экономическом и социальном развитии различных государств следует искать в политических и экономических институтах — совокупностях правил и механизмов принуждения к их исполнению. 23 Они считают другие факторы (географию, климат, генетику, культуру, религию, невежество элит) второстепенными. 2