Общественные блага часто становятся проблемой безбилетника, потому что их потребление не исключаемо из потребления. 2 Если благо доступно одному члену общества, то оно доступно и другому. 2 Это означает, что потребители, не желающие платить за такие блага, не могут быть лишены возможности их потребления. 2

В таких условиях у людей меньше стимула оплачивать благо, когда они видят, что им спокойно пользуются те, кто его не оплатил. 1 Безбилетники занижают ценность общественного блага, что приводит к снижению объёма его производства. 12

Ещё одна причина проблемы безбилетника — готовность людей позволить другим платить, когда они сами могут получить выгоду с нулевыми затратами. 3 Это подкрепляется экономической теорией рационального выбора: если услуга или ресурс предлагается бесплатно, то потребитель не будет за это платить. 3