Нижегородская область считалась энергодефицитным регионом по нескольким причинам:

• Исторически дефицит электроэнергии сложился в советский период, во время бурного развития промышленности. 1
• Дефицит энергогенерирующих мощностей. 2 В некоторые периоды генерирующие компании вырабатывали менее 50% потребляемой энергии. 3
• Износ основных фондов энергетического комплекса. 35 В частности, отмечалась недостаточная пропускная способность подстанций и высокий процент износа. 5
• Государственная политика ограничения роста тарифов на электроэнергию. 3 Это приводило к длительным срокам окупаемости инвестиций в развитие энергетики. 3

Дефицит электроэнергии восполнялся перетоками из других регионов, в основном из энергосистем Костромской, Ульяновской областей и Чувашии. 4