Почему нитрат натрия добывали преимущественно в Чили?

Нитрат натрия (натриевая селитра) добывали преимущественно в Чили из-за уникальных природных условий, в частности из-за жары и сухого климата пустыни Атакама. 12

В таких условиях во время гроз в атмосфере происходит окисление азота, в результате чего возникает азотная кислота, которая выпадает на землю в виде раствора и образует нитраты. 1 Из-за отсутствия в пустынях растительности и влаги нитраты не растворяются, а накапливаются в земле. 1

Кроме того, основным источником нитрата натрия в Чили было разложение птичьего помёта (гуано) в сухом климате пустыни Атакама (дожди не вымывали залежи). 2