Некоторые страны вынуждены импортировать основные продукты питания по разным причинам, среди них:

• Невозможность производить определённые виды продукции. 2 Страна может не иметь ресурсов или технологий для выращивания некоторых продуктов питания. 2
• Неравномерность внутреннего предложения и спроса. 2 Чтобы удовлетворить высокий спрос, страна может импортировать нужные продукты. 2
• Растущий спрос в определённых областях. 2 Например, если местные предприятия требуют большего количества машин и оборудования, это может означать, что растёт местная экономика. 2
• Стремление к продуктовому разнообразию. 3 Большой импорт для стран с высоким уровнем развития национальных экономик позволяет местным потребителям приобретать лучшие товары. 3

На необходимость импорта продуктов питания также могут влиять экстремальные погодные явления, геополитическая напряжённость и другие факторы, которые нарушают баланс спроса и предложения и влияют на цены. 1