Некоторые экономические системы могут быть классифицированы как игры с нулевой суммой, потому что в них интересы участников прямо противоположны, а любое преимущество, полученное одним игроком, приводит к эквивалентному проигрышу для другого. 4

Некоторые примеры таких ситуаций:

• Торговля деривативами. 3 Каждый доллар, полученный одной стороной в сделке, должен быть потерян другой стороной, поэтому чистая передача богатства равна нулю. 3
• Олигополистические рынки, где доминируют несколько фирм. 4 Конкуренцию за долю рынка можно рассматривать как игру с нулевой суммой, так как любое увеличение доли рынка одной фирмы обычно происходит за счёт её конкурентов. 4
• Переговоры, когда распределение ресурсов или выгод оспаривается между сторонами. 4

Однако теория игр с нулевой суммой сталкивается с критикой и ограничениями. 4 Критики утверждают, что реальные сценарии часто включают в себя сложности, которые выходят за рамки бинарной природы таких игр. 4 Многие ситуации допускают сотрудничество и взаимодействие, что приводит к результатам, которые приносят пользу нескольким сторонам. 4