Нефть в мире измеряется в баррелях из-за удобства и универсальности этой единицы измерения. 1 Она позволяет стандартизировать объёмы нефти, что упрощает торговлю и логистику. 1

История возникновения барреля как единицы измерения нефти началась в 1866 году в США. 2 Тогда несколько предпринимателей объединились для транспортировки и продажи нефти. 2 Чтобы сэкономить на таре для нефти, они закупали уже использованные бочки объёмом в 42 галлона или 159 литров, которые предназначались для перевозки масла, вина и других жидких товаров. 2 Считалось, что такой размер оптимален для погрузки в железнодорожные вагоны. 2

Со временем объём в 159 литров был утверждён в качестве общей единицы измерения нефти. 2