Нефть считается важнейшим видом сырья и топлива в современном мире по следующим причинам:

• Источник энергии. 1 Нефть необходима для функционирования всех отраслей экономики и дальнейшего развития общества. 1

• Производство множества других вещей. 1 Продукты переработки нефти — это асфальтированные дороги, электроэнергия на фабриках и заводах, свет и тепло в домах, одежда, упаковочные материалы, сельскохозяйственные удобрения, лекарственные препараты и многое другое. 1

• Влияние на геополитику. 4 Доступ к нефти имеет политическое значение и во многом определяет силу государства. 5 В условиях относительной ограниченности мировых запасов нефти и неравномерности их распределения ведётся постоянная борьба за обладание этим ресурсом. 1

• Эквивалент денег. 3 Производные финансовые инструменты на основе нефти (фьючерсы, форварды и т. д.) позволяют заменять собой денежные средства для осуществления сделок. 3