Нефть считается важнейшим ископаемым в мировом хозяйстве по нескольким причинам:

• Ведущее место в мировом топливно-энергетическом балансе. 1 Нефть обеспечивает около 50% мировых потребностей в энергии. 3
• Источник сырья для производства многих продуктов. 12 Из нефти делают бензин, керосин, дизельное топливо, реактивное топливо, смазочные и специальные масла, парафин, битум для дорожного строительства и гидроизоляции, синтетические жирные кислоты, сажу для резиновой промышленности, кокс для электродов, растворители, сырьё для химической промышленности. 2
• Лёгкость транспортировки. 1 Нефть эффективно укладывается и занимает меньше места, чем уголь. 3
• Высокая плотность энергии. 1 На 30% выше, чем у самых качественных углей. 1