Моральный износ часто считается более значимым, чем физический, в современной экономике, потому что он проявляется в том, что ещё пригодные по своему материальному состоянию основные фонды становятся экономически невыгодными. 1 Это происходит из-за научно-технического прогресса и появления на рынке более эффективных аналогов. 4

Моральный износ первой формы возникает в результате обесценивания старых основных фондов из-за снижения издержек производства. 1 В результате стоимость основных фондов той же конструкции становится ниже, чем была у ранее выпущенных. 1 Это делает их более эффективными и стимулирует замену старых основных фондов новыми. 1

Моральный износ второй формы происходит из-за появления новой, более производительной и экономичной техники. 14 Это приводит к уменьшению относительной полезности старых машин и оборудования, а также требует их замены или модернизации. 1