Метрическая тонна стала стандартной единицей измерения в международной торговле из-за необходимости унификации систем мер. 13

В древности каждый регион имел свою систему измерений, основанную на локальных стандартах. 2 Эти системы были крайне разнообразны и часто несовместимы друг с другом, что создавало проблемы в международной торговле. 2

Метрическая система мер с самого начала была задумана как международная, поэтому её единицы не совпадали ни с какими национальными. 1 Система предложила рациональный подход к измерениям на основе десятичной системы, что облегчило обучение и использование в различных сферах жизни. 2

Постепенно метрическая система стала вытеснять местные и национальные системы в других странах Европы и была законодательно признана как допустимая. 15 Подлинно международный характер она получила в 1875 году, когда 17 стран, в том числе и Россия, подписали Метрическую конвенцию, в которой метрическая система мер была признана международной, и были утверждены прототипы метра и килограмма для всех стран. 1