«Капитал» Карла Маркса считается классическим произведением по политической экономии по нескольким причинам:

• Критический анализ капитализма. 2 В книге Маркс исследует теорию и функционирование капитализма в обществе, рассматривает его недостатки. 1 Он показывает, как рабочий класс подвергается эксплуатации в капиталистической системе. 1
• Экономические открытия. 3 К ним относятся, например, открытие двойственного характера труда, природы денег, трактовка рабочей силы как товара, различение постоянного и переменного капитала. 3 Эти открытия позволили Марксу раскрыть тайну прибавочной стоимости, периодических кризисов перепроизводства и обосновать закономерность революционного преобразования буржуазного общества в коммунистическое. 3
• Введение нового понятия общественно-экономической формации. 4 Маркс открыл законы возникновения, развития и гибели всех предшествующих социализму способов материального производства: первобытно-общинного, рабовладельческого, феодального и капиталистического. 4
• Критика других экономических теорий. 4 В «Капитале» Маркс подверг всесторонней критике ограниченную английскую буржуазную классическую политическую экономию Адама Смита и Давида Рикардо. 4

Идеи «Капитала» стали одним из отправных пунктов ряда философских и социально-исторических концепций XX века. 3