Калининградская область считается одним из крупнейших центров незаконной добычи янтаря по нескольким причинам:

• Большие запасы янтаря. 12 На территории региона сосредоточено до 90% мировых запасов минерала. 25 При этом калининградские месторождения имеют высокую концентрацию янтаря в грунте (до 4,5 кг на кубометр) при низкой глубине залегания. 4
• Высокий спрос на янтарь. 2 Цена и относительная доступность минерала провоцируют незаконную добычу и продажи на чёрном рынке. 2
• Отсутствие продуманной государственной политики. 1 В 1996 году была отменена статья в уголовном кодексе, предусматривавшая ответственность за незаконную добычу янтаря, что привело к возникновению стихийных приисков. 1
• Доступность земель для незаконной добычи. 12 Нелегальные добытчики ищут наиболее доступные залежи путём проб и ошибок, поэтому места, где ведётся активная добыча, могут быть разбросаны на десятки километров. 2

Незаконная добыча янтаря наносит ущерб экологии и налоговым нормам, а также приводит к разрушению пляжей и сельскохозяйственных земель. 1