Исчерпаемые ресурсы считаются экономически более дорогими по сравнению с неисчерпаемыми, потому что исчерпаемые ресурсы ограничены по количеству, в то время как неисчерпаемые ресурсы присутствуют в большом объёме и не истощаются. 3

Например, к исчерпаемым ресурсам относят ископаемое топливо (уголь, нефть и природный газ), минералы (золото, серебро и т. д.). 3 Неисчерпаемые ресурсы включают солнечный свет, биомассу, атмосферу, волны, приливы и отливы. 3

Кроме того, использование исчерпаемых ресурсов может быть связано с высокой природо- и энергоёмкостью производства, загрязнением среды, потерями ресурсов при добыче, транспортировке и хранении, а также образованием больших объёмов отходов. 2