Исчерпаемые природные ресурсы считаются важными для экономики, потому что они служат сырьём для различных отраслей материального производства. 4

Например:

• Топливные ресурсы (каменный и бурый уголь, нефть, газ, горючие сланцы, радиоактивное топливо) служат источником энергии, без которой существование общества и производства невозможно. 1
• Углеводороды угля, нефти и газа — источники химического сырья. 1 Из них получают разные виды топлива для техники, пластмассы, химические волокна, красители, пестициды, удобрения и другую продукцию. 1
• Рудное сырьё незаменимо для машиностроения и оборонной промышленности. 1 Особенно много потребляется железной руды. 1
• Нерудное сырьё (соли, графит, фосфориты, сера и другие ресурсы) используется для получения разнообразной продукции. 1

Свойство исчерпаемости заставляет человечество искать альтернативные пути замены существующих ресурсов либо вводить ограничения на их использование. 2