Горючие ископаемые важны для экономики и энергетики, потому что обеспечивают тепло и энергию, необходимую для многих технологических процессов. 1 Реакцию горения применяют в бытовых газовых плитах, в двигателях внутреннего сгорания, при производстве электроэнергии на теплоэлектростанциях. 2

Кроме того, нефть и природный газ являются основным сырьём для производства синтетических материалов. 2 Это полимерные материалы — различные пластмассы, синтетические волокна, резина. 2 Из нефти получают растворители, на основе которых делают клеи, лаки, краски, а также синтетические моющие средства, смазочные масла, глицерин, использующийся при производстве косметических препаратов и взрывчатых веществ. 2 А из продуктов, полученных при переработке каменного угля, — красители, лекарства и многое другое. 2

Наличие стабильного доступа к энергоресурсам играет важную роль в развитии национального и мирового хозяйства. 3 Часто уровень экономического развития страны определяют по объёму потребления энергоресурсов. 3