Йоханнесбург стал важнейшим экономическим центром Южной Африки благодаря своему положению на богатых полезными ископаемыми холмах Витватерсранд. 2 Город расположен в эпицентре международной торговли минералами и золотом. 2

Кроме того, с 1930-х годов в Йоханнесбург потекли иностранные инвестиции. 4 Город быстро превратился в деловой центр всего континента, а источником его благосостояния кроме золотых шахт стали другие отрасли горнодобывающей промышленности, прежде всего добыча алмазов и позже урана. 4

В Йоханнесбурге размещаются штаб-квартиры многих горнодобывающих компаний, в том числе Gold Fields. 3 Также всё большее значение для экономики города имеют сфера услуг и производственная отрасль. 3