Европа зависит от подземных газовых хранилищ (ПХГ) для поддержания стабильных поставок, потому что они выполняют три функции: 14

1. Сглаживание сезонной неравномерности потребления. 1 Летом газ потребляется в меньших объёмах, чем зимой. 1 Это означает, что часть газотранспортной инфраструктуры летом должна простаивать, что экономически неэффективно. 1 Поэтому ПХГ создают дополнительный спрос на газ летом помимо уровня текущего потребления, а зимой, когда поставки по газотранспортной системе оказываются ниже текущего спроса, часть газа отбирается из подземных хранилищ. 1
2. Сглаживание суточной неравномерности потребления. 1 Например, если вчера было +5 градусов, а сегодня — -10, и по газопроводу срочно понадобившиеся дополнительные объёмы газа поставщик прокачать не успеет, то из ПХГ берут столько, сколько нужно, и таким образом обеспечивают резкий суточный рост спроса. 1
3. Помощь при форс-мажорных обстоятельствах. 1 Если происходит авария на газопроводе, до его восстановления отбирают газ из ПХГ. 1