Экономическая прибыль в долгосрочном периоде может быть ниже, чем в краткосрочном, из-за возможности фирмы изменять количество любых ресурсов и подбирать для каждого произведённого объёма самую оптимальную комбинацию. 1 В краткосрочном периоде один из факторов зафиксирован, поэтому возможности оптимизации производства ограничены. 1

Также экономическая прибыль в долгосрочном периоде может быть ниже из-за неблагоприятной конъюнктуры рынка. 2 Например, если в течение года в нескольких кварталах были убытки. 2

При этом в долгосрочном периоде фирма, как правило, всегда имеет положительную экономическую прибыль, так как никто не станет на долгую перспективу омертвлять деньги в деле, приносящем одни убытки или несоразмерно малую прибыль. 4

Ещё одна причина, по которой экономическая прибыль в долгосрочном периоде может быть нулевой, — появление новых фирм, которые будут конкурировать за получение прибыли. 3 Если есть экономические потери, фирмы уйдут, что приведёт к снижению конкуренции до тех пор, пока прибыль не станет равной нулю. 3