Баррели используются для измерения нефти из-за необходимости стандартизировать объём ресурса, так как изначально не существовало единой ёмкости для его перевозки. 23

Нефть поставляли в деревянных бочках разного размера, кожаных бурдюках и других ёмкостях. 2 Это усложняло подсчёт объёма поставленного сырья и расчёт с поставщиками. 2

В 1866 году в США промышленники установили стандарт — бочку объёмом 42 галлона (159 литров). 13 Считалось, что такой размер оптимален для погрузки в железнодорожные вагоны. 1

Со временем объём 42 галлона был утверждён в качестве общей единицы измерения нефти. 13

Использование баррелей для измерения объёма нефти имеет и другие преимущества: удобство и универсальность, историческая преемственность, обеспечение точного измерения объёмов хранения сырья. 5