Чистое золото редко используется в ювелирном деле по нескольким причинам:

• Непрактичность. 23 Чистое золото — мягкий и пластичный металл, который голыми руками легко согнуть или поломать. 2 Если бы ювелиры не использовали добавки, украшения невозможно было бы носить: они бы царапались, деформировались и ломались от любого неудачного прикосновения. 1
• Быстрое обесцвечивание и потеря блеска. 1 Чистое золото также имеет свойство быстро обесцвечиваться и терять блеск. 1
• Большой вес. 1 Это сделало бы ожерелья, массивные кольца и браслеты непригодными для долгого ношения. 1

Чтобы улучшить качественные характеристики изделий, в сплав золота добавляют лигатуру — вспомогательные ингредиенты, которые придают металлу твёрдость и защищают его от обесцвечивания. 2