Некоторые причины, по которым целинные земли в России не подвергаются освоению:

• Экологическое неблагополучие. 1 Грубое вмешательство в природу при освоении целины привело к нарушению экологического равновесия и эрозии почв. 12 Многие распаханные земли были заброшены из-за негативного воздействия на них. 1
• Нерентабельность земледелия. 3 Большинство целинных хозяйств были убыточными и дотировались государством. 3 После распада СССР дотации прекратились, и хозяйства перестали существовать. 3
• Отсутствие инфраструктуры. 4 Освоение целины началось без предварительной подготовки, не было дорог, зернохранилищ, квалифицированных кадров, жилья и ремонтной базы для техники. 4
• Зависимость урожаев от природных условий. 5 Целинные урожаи сильно зависели от природных условий и были крайне низкими в засушливые годы. 5

По подсчётам учёных, в России заброшено около 90% распаханных в 50-е годы целинных земель. 3