Бурятия относится к малоурбанизированным регионам, значительная часть населения проживает в сельских населённых пунктах. 1 На уровень урбанизации в регионе влияют разные факторы, например:

• Природно-географические особенности. 4 Северная часть Бурятии практически не заселена из-за горного рельефа местности. 1
• Историческое развитие. 2 Образование городов и городских поселений в Бурятии происходило медленными темпами. 2
• Социально-экономические изменения. 24 Например, в советское время планировали централизовать города с учётом централизации промышленности, что создало проблемы с нагрузкой на инфраструктуру. 2
• Миграция населения. 2 В некоторые периоды наблюдался отток жителей республики в более благоприятные регионы. 2

Однако есть и положительные факторы: например, с начала 1970-х годов освоение республики (формирование промышленности и строительство Бурятского участка БАМа) позволило к 1990 году повысить уровень урбанизации до 62,16% и войти в число урбанизированных регионов. 2