Несколько причин, по которым большинство стран Африки южнее Сахары сталкиваются с проблемами высокого уровня безработицы:

• Низкий уровень развития экономики. 1 В структуре ВВП стран региона преобладают добывающая промышленность и неэффективное сельское хозяйство, способное производить на экспорт лишь узкий ассортимент продуктов. 2 Это приводит к высокой нестабильности доходов от экспорта и делает государства региона зависимыми от внешних заимствований. 2
• Высокая демографическая нагрузка. 2 Она ограничивает возможности накопления и сдерживает экономический рост. 2
• Неэффективные рынки труда. 3 Например, в ЮАР к этому приводит географическое несоответствие между населёнными пунктами и центрами экономической активности, а также нехватка квалифицированных кадров. 3
• Неполная занятость. 2 Наряду с безработицей в регионе широко распространена неполная занятость, а также занятость в теневом секторе экономики (так называемая «неформальная»). 2

Кроме того, в большинстве стран Африки южнее Сахары фактический уровень занятости населения в сельском хозяйстве выше официальных данных, так как большая часть населения неофициально занята в натуральном хозяйстве. 1