Асимметрия информации приводит к ухудшающему отбору в экономике, потому что одна из сторон сделки обладает большим объёмом информации о товаре, чем другая. 23

Собственник информации может использовать её с целью личной выгоды до заключения сделки. 1 Другая сторона, не имея достаточных знаний, вынуждена действовать наугад и, зачастую, покупать низкокачественный товар по завышенной цене. 2

В результате товары хорошего качества теряют спрос, а на рынок выходят представители сомнительного качества. 2

Пример такого отбора — рынок подержанных автомобилей, где продавцы обычно лучше знают реальное состояние машин, чем покупатели, что создаёт возможность продавать некачественные товары под видом качественных. 2