Апиа стала крупнейшим экономическим центром Западного Самоа благодаря нескольким факторам:

• Расположение порта. 4 Апиа — главный порт страны, в него заходят корабли, которые курсируют в южной части Тихого океана. 5 В порт загружаются основные экспортные товары Западного Самоа: копра, бананы и бобы какао. 5
• Наличие международного аэропорта. 45 Он связывает Апиа с миром, в городе расположены конторы иностранных компаний, гостиницы, банки. 2
• Исторический рост. 1 Апиа прошла путь от маленькой деревни до колониального торгового поста, а затем стала крупнейшим финансовым и деловым центром страны. 1
• Роль административного центра. 4 С созданием немецкой колонии Западного Самоа в 1899 году Апиа стала административным центром, а после провозглашения независимости в 1962 году — столицей. 4