Адам Смит использовал термин «невидимая рука рынка», чтобы объяснить, как свободный рынок, свободная торговля и конкуренция могут способствовать созданию общего благосостояния, даже без централизованного управления и государственного вмешательства. 1

Смит считал, что каждый участник рынка действует в своих интересах, но формирует общий полезный результат для всего общества. 2 Метафора «невидимой руки» показывает, как с помощью индивидуальных и корыстных интересов отдельных людей удовлетворяются самые разные потребности общества и растёт всеобщее благосостояние. 5